Účelem Knihovny je péče o odkaz Václava Havla, literární, dramatický i politický.
Knihovna Václava Havla vznikla v roce 2004 z podnětu Václava Havla a podle jeho představ. Jejími původními zakladateli byli Dagmar Havlová, Karel Schwarzenberg a Miloslav Petrusek. V září 2026 se název instituce změnil na 1. prezidentská knihovna, nadační fond.
Dle zakládající listiny je účelem Knihovny péče o odkaz Václava Havla, literární, dramatický i politický, podpora výzkumu a vzdělávání o jeho životě, hodnotách a době, rozvoj občanské společnosti a vytváření platformy pro diskusi o svobodě a demokracii, a to nejen v České republice.